Hawaii ruft wegen Tropensturm Lala den Notstand aus

Hawaii hat wegen des heranziehenden Tropensturms Lala den Notstand ausgerufen. Gouverneur Josh Green erklärte die Maßnahme am Freitag, damit der US-Bundesstaat und seine Landkreise zusätzliche Ressourcen für Vorbereitungen einsetzen können. Lala soll nach der Prognose des National Hurricane Center bis zur Annäherung an Big Island am Samstag Hurrikanstärke erreichen. Für Hawaii County, zu dem Big Island gehört, gilt deshalb eine Hurrikanwarnung. Die nordwestlich gelegenen Inseln Maui, Molokai und Kahoolawe stehen unter einer Tropensturmwarnung; auf weiteren Inseln gelten schwächere Warnstufen.

Lala gewinnt auf dem Weg nach Westen an Stärke

Am Freitagnachmittag befand sich das Zentrum von Lala nach Angaben des National Hurricane Center rund 275 Meilen, also etwa 440 Kilometer, ostsüdöstlich von South Point. Der Sturm bewegte sich mit 14 Meilen pro Stunde nach Westnordwesten. Seine anhaltenden Windgeschwindigkeiten lagen bei 65 Meilen pro Stunde, rund 100 Kilometern pro Stunde.

Ein Hurrikan der Kategorie 1 beginnt bei 74 Meilen pro Stunde. Für Lala wurden Böen von bis zu 85 Meilen pro Stunde, etwa 137 Kilometern pro Stunde, vorhergesagt. Die rauen Wetterbedingungen könnten bis Sonntag anhalten.

Sollte Lala tatsächlich als Hurrikan auf Big Island an Land treffen, wäre dies dort das erste solche Ereignis seit 1871.

Auch ohne direkten Landfall drohen schwere Auswirkungen

Die genaue Zugbahn entscheidet nicht allein über das Ausmaß der Gefahr. Die Meteorologin Vanessa Almanza vom National Weather Service in Honolulu betonte, dass ein Sturm nicht auf Land treffen müsse, um Zerstörung anzurichten: Viele seiner Auswirkungen seien auch außerhalb des eigentlichen Hurrikans zu spüren.

Das National Hurricane Center rechnet auf Maui und Big Island verbreitet mit 8 bis 12 Zoll Niederschlag. Lokal könnten auf Big Island bis zu 25 Zoll zusammenkommen. Gewarnt wird vor lebensgefährlichen Überschwemmungen und Erdrutschen, insbesondere in steilem Gelände. Hinzu kommen eine erwartete Sturmflut von 1 bis 3 Fuß, entsprechend etwa 0,3 bis 0,9 Metern, sowie gefährliche Wellen und Strömungen.

Die Warnungen bedeuten damit, dass auch ein Vorbeiziehen knapp an den Inseln keine Entwarnung wäre.

Notunterkünfte stehen bereit, Bewohner sollen vorsorgen

Die Notstandserklärung soll Behörden ermöglichen, Trümmer zu beseitigen, Infrastruktur zu sichern und weitere Vorbereitungen zu treffen. Notunterkünfte wurden bereits eingerichtet. Die Bevölkerung wurde aufgefordert, sichere Orte aufzusuchen, bevor sich die Bedingungen verschlechtern.

Hawaiis Katastrophenschutz empfiehlt, Dachrinnen und Abflüsse zu reinigen, Wertgegenstände erhöht zu lagern, Türspalten abzudichten und gefährliche Äste zu entfernen. Von Stränden und Küstenbereichen sollen sich Menschen wegen hoher Wellen und reißender Strömungen fernhalten.

Honolulus Bürgermeister Rick Blangiardi rief die Bewohner am Freitag dazu auf, ihre Vorbereitungen abzuschließen und nicht auf eine Verschlechterung des Wetters zu warten. Gouverneur Green verwies zugleich darauf, dass Hurrikan Iniki 1992 kurzfristig seine Bahn geändert habe. Der Sturm traf Hawaii damals als Hurrikan der Kategorie 4, tötete sechs Menschen und verursachte nach Greens Angaben Schäden von 3 Milliarden US-Dollar, umgerechnet rund 2,6 Milliarden Euro.

El Niño begünstigt Hurrikane im Pazifik

Die Annäherung von Lala fällt in eine Phase mit stark ausgeprägtem El Niño. Bei diesem natürlichen Klimamuster erwärmt sich die Meeresoberfläche im zentralen und östlichen Pazifik ungewöhnlich stark. Das kann die Hurrikanaktivität im Pazifik fördern, während sie im Atlantik eher gedämpft wird.

Nach Angaben der US-Wetter- und Ozeanbehörde NOAA besteht eine Wahrscheinlichkeit von 69 Prozent, dass El Niño zwischen Oktober und Dezember eine Stärke erreicht, die frühere Ereignisse seit Beginn der genannten Vergleichsreihe im Jahr 1950 übertrifft. Ein wärmerer Ozean und eine wärmere Atmosphäre können zudem mehr Energie und Feuchtigkeit für Extremwetter wie Starkregen bereitstellen.